Predatoriska konferenser (predatory conferences eller rovkonferenser) utnyttjar och drar nytta av forskare som är ivriga att presentera sitt arbete vid ett till synes prestigefyllt "internationellt" evenemang. Dessa konferenser är vanligtvis dåligt organiserade och av låg kvalitet, och genomför ofta lite eller ingen sakkunniggranskning )peer review) av inskickade bidrag. Arrangörerna genererar främst intäkter genom registreringsavgifter och kan ibland informera de registrerade om att konferensen har ställts in utan att återbetala avgifterna. 

Några typiska kännetecken:

• Skräppostinbjudningar: De skickar ofta ut massmejlinbjudningar med smickrande språk för att locka deltagare. 
• Okända organisationer: Dessa konferenser arrangeras vanligtvis av organisationer som inte är välkända inom det akademiska samhället. De handlar vanligtvis om kommersiella enheter snarare än välrenommerade akademiska institutioner. Dessa organisationer verkar ofta med det primära målet att göra vinst snarare än att föra fram vetenskaplig kunskap. Information om arrangörerna, deras referenser och deras tidigare evenemang är ofta vag eller svår att verifiera. Konferensen har aldrig hållits tidigare.
• Höga avgifter: Predatoriska konferenser tenderar att hålla sina närvaroavgifter relativt låga till måttliga jämfört med legitima högprofilerade konferenser. Detta beror på att deras primära mål är att attrahera så många deltagare som möjligt, särskilt forskare i tidiga karriärer eller individer från utvecklingsländer som kan ha snävare budgetar. En lägre avgift kan få deras evenemang att verka mer tillgängligt och tilltalande. De kan också ha extra dolda kostnader.
• Dålig kvalitetskontroll: Bidrag accepteras med liten eller ingen kollegial granskning, och kvaliteten på presentationerna är ofta mycket låg.
• Falska påståenden: De kan felaktigt hävda inblandning av framstående akademiker som faktiskt inte deltar. Konferensen är inte listad på webbplatsen för ett akademiskt sällskap eller utgivare som hävdas som sponsor.
• Kopierat innehåll: De kan använda kopierade bilder och innehåll utan tillstånd för att få sina webbplatser att se mer trovärdiga ut.
• Konferensens inriktning: Alltför bred räckvidd för att locka så många deltagare som möjligt.

Att delta i en predatorisk konferens kan ha flera negativa konsekvenser:

• Ekonomisk förlust: Registreringsavgifter och dolda kostnader kan leda till betydande ekonomisk förlust.
• Ryktesförlust: Att associeras med evenemang av låg kvalitet kan skada ditt professionella rykte och trovärdighet.
• Slöseri med tid och ansträngning: Den tid och ansträngning som ägnas åt att förbereda och delta i konferensen skulle kunna användas bättre någon annanstans.
• Brist på akademiskt värde: Dessa konferenser saknar ofta rigorös peer review, vilket innebär att ditt arbete kanske inte får den konstruktiva feedback det förtjänar.
• Missade nätverksmöjligheter: Genuina nätverksmöjligheter med välrenommerade forskare är begränsade, vilket minskar potentialen för meningsfulla akademiska kontakter.

Checklista för att undersöka en konferens:

Think. Check. Attend. är ett internationellt initiativ som syftar till att vägleda och stödja forskare i valet av pålitliga konferenser för att delta och presentera sin forskning.

De har också på samma webbplats en interaktiv variant av checklistan som heter Conference Checker.

Läs vidare:

Chartier, M. (2022). The alarming rise of predatory conferences. Eos, 103. https://doi.org/10.1029/2022EO220449 

Davour, A. (2018, 29 januari). Forskare utsatta för konferensbluff. Forskning & Framsteg. https://fof.se/artikel/forskare-utsatta-for-konferensbluff/ 

Godskesen, T., Eriksson, S., Oermann, M. H. & Gabrielsson, S. (2022). Predatory conferences: a systematic scoping review. BMJ Open, 12:e062425. http://doi.org/10.1136/bmjopen-2022-062425